笔者在宜昌市小溪塔街道史志办的档案中获悉，1939年的农历七月初七，一个日本人追赶一名妇女欲行不轨，被中国国军突击队员击毙。日本军队借此实行大规模扫荡，在小溪塔的茶店子开始，途径新桥边、陈趟坪等地，所到之处一片狼藉，烧毁民房，杀害村民，无恶不作。

当时整个新桥边除了卢香介、陈子高的两栋房子要作为日军驻地使用没有烧毁之外，其他房子都无一幸免。当时日本人的扫荡来的太突然村民来不及逃跑，有的被杀害，有的被活活烧死。被日本人抓到杀害的仅刘姓人家就有一大苕坑（农民用来储藏红苕的大坑），卢开诗在屋上救火被日本人开枪打死，王远银、王远发两家7口人全部被日本人杀死在家中，尤礼元被日本人活埋。

七月初七是传统的牛郎织女相会的幸福之日，日本人在这一天却给新桥边的人民带来无穷的灾难。

这种灾难仅仅只是刚刚拉开的序幕，从此新桥边的人民没有安宁日子。村里一名姓黄的妇女被一伙日本人强奸后杀害。村民胡传柏的爷爷（不知道名字）被日本人抓到后，用刀砍下脑袋，尸首分离，脑袋顺势滚到山下。一个姓林的婆婆被日本人用长杆烟袋惨无人道地捅其下身致其死亡。还有一名怀孕的妇女，日报的一个通事官把她抓去后靠墙帮着，然后在铁皮箱里装上木炭点燃，用熊熊的炭火烤这个孕妇的肚子，将孕妇的肚子烤的爆炸后取出腹中的胎儿，又将胎儿用刀切碎在锅里炒熟后当作下酒的“佳肴”。真是禽兽不如。

据记载，从1939年7月到1945年8月15日的6年里，仅仅只有600多人的新桥边小村庄，228人惨遭日本人杀害，6名妇女遭强奸其中2人被轮奸致死，330人逃荒要饭、流落他乡。为了祭奠惨遭日本人杀害的228个同胞，在1964年的社会主义教育运动中，当时的新桥边大队党专门修建一座公墓，墓碑上雕刻着228名遇难同胞的名字。这座公墓成为日本帝国侵略中国、凌辱新桥边人民的见证。每年的清明节，村民都会自发地到公墓去扫墓，一是牢记这段刻骨铭心的历史，二是激励后人奋发图强。

编辑/阳梓